É um teste molecular que detecta a presença do DNA do Papilomavírus Humano (HPV) em amostras coletadas do organismo, como do colo do útero, vagina, pênis, uretra, ânus ou boca. É considerado o método mais sensível para identificar o vírus e permite, além da detecção, a genotipagem, ou seja, a identificação dos tipos específicos de HPV presentes, como os tipos de alto risco 16 e 18, que estão associados a maior risco de câncer.

Serve para detectar a infecção pelo HPV, mesmo antes do surgimento de sintomas ou lesões visíveis. É fundamental para o rastreamento precoce do HPV, auxiliando na prevenção do câncer de colo do útero e outras lesões causadas pelo vírus. Também ajuda a identificar quais tipos de HPV estão presentes, o que é decisivo para o planejamento do tratamento e acompanhamento médico.

A coleta da amostra varia conforme o local a ser investigado. Em mulheres, é feita geralmente no colo do útero e vagina. Em homens, pode ser feita na glande, uretra ou pênis. Também pode ser coletada secreção anal ou bucal quando necessário.

O material obtido é armazenado em tubo apropriado e enviado para análise laboratorial, onde o DNA do HPV é detectado e tipificado por PCR (Reação em Cadeia da Polimerase). O exame é indolor, embora possa causar leve desconforto durante a coleta.

O exame deve ser solicitado para mulheres com alterações no exame de Papanicolau ou lesões suspeitas no colo do útero, e para homens com lesões genitais suspeitas.

Pode também ser útil para rastreamento em mulheres a partir dos 30 anos, quando há citologia alterada, para acompanhamento de lesões pré-cancerosas e em casos de avaliação de infecção em outras regiões, como anal ou oral, quando indicado.

O exame HPV-PCR pode auxiliar no diagnóstico das seguintes condições:

• verrugas genitais (condilomas);
• lesões pré-cancerosas no colo do útero (neoplasia intraepitelial cervical – NIC);
• câncer de colo do útero, sendo os tipos 16 e 18 responsáveis por cerca de 70% dos casos;
• outros cânceres associados ao HPV, como câncer anal, peniano, de orofaringe e vulvar.

Os valores de referência podem variar de acordo com o laboratório e a metodologia utilizada.

O resultado do exame é qualitativo.

• Negativo: quando não há detecção do DNA do HPV (valores RLU/PC menores que 1,0).
• Positivo: quando há presença do DNA do HPV (valores RLU/PC iguais ou maiores que 1,0).

O exame pode identificar se o HPV é de baixo risco (não oncogênico) ou de alto risco (oncogênico), sendo que os tipos 16 e 18 são os mais preocupantes para o desenvolvimento de câncer.

A interpretação deve ser feita por um médico, levando em consideração o histórico clínico e outros fatores.

Ginecologistas, urologistas, infectologistas, colposcopistas, estomatologistas ou dentistas (no caso de suspeita de HPV na região oral).