É um teste laboratorial realizado em recém-nascidos para avaliar os níveis de bilirrubina no sangue, um pigmento amarelado resultante da quebra natural das hemácias (glóbulos vermelhos). No período neonatal, este exame é importante para avaliar a função hepática e identificar casos de icterícia, uma condição que causa coloração amarelada da pele e dos olhos do bebê.

O seu principal objetivo é detectar a icterícia neonatal e determinar sua gravidade. O teste também ajuda a diferenciar entre os tipos de bilirrubina (direta e indireta), o que contribui para avaliar se a icterícia é fisiológica ou patológica.

O exame geralmente é feito por meio de uma pequena coleta de sangue do calcanhar do bebê (teste do pezinho ampliado) ou por punção venosa, dependendo da situação clínica. A amostra é encaminhada ao laboratório para ser dosado.

Quando os níveis de bilirrubina estão elevados, o bebê pode apresentar sinais de icterícia. Existem duas formas principais:

• Icterícia fisiológica: comum em recém-nascidos, geralmente surge após 24 horas de vida e desaparece sozinha em poucos dias;
• Icterícia patológica: aparece nas primeiras 24 horas de vida, pode evoluir rapidamente e requer atenção médica. Está associada a condições como infecções, incompatibilidade sanguínea e doenças hepáticas.

Os valores de referência para a bilirrubina neonatal podem variar conforme a idade do bebê em horas, sua condição clínica (prematuro ou a termo) e o laboratório responsável pela análise. No entanto, de forma geral, níveis superiores a 10 mg/dL já podem indicar a necessidade de investigação.

O exame pode ser solicitado por pediatras e neonatologistas, especialmente nos primeiros dias de vida do bebê, durante a internação ou em consultas de rotina. Esses médicos especialistas avaliam os sinais clínicos e indicam a necessidade de realizar a dosagem de bilirrubina para diagnóstico, acompanhamento ou tratamento.